El viaje de una semana de Obama, quien parte el domingo por la noche rumbo a Moscú, Italia y Ghana, es una muestra del ritmo que él mismo se ha fijado en su primer año de gobierno.

El mandatario, aprovechando su popularidad y el hecho de que su Partido Demócrata tiene la mayoría en el Congreso, está actuando con rapidez y amplitud en política exterior. Con frecuencia eso significa revocar las políticas de George W. Bush o enmendar relaciones que Obama considera se salieron de rumbo bajo el gobierno de su predecesor republicano.

El viaje de Obama tiene como eje la reunión anual del Grupo de los Ocho, integrado por las potencias industriales del mundo y que se realizará en Italia.

El G8 _integrado por Estados Unidos, Japón, Alemania, Francia, Gran Bretaña, Italia, Canadá y Rusia_ intentará lograr avances en el combate al cambio climático. Las negociaciones para un nuevo tratado internacional encaminado a disminuir los gases de efecto invernadero arrancarán en Dinamarca en diciembre.

Antes de la cumbre en Italia, Obama dialogará con las autoridades rusas sobre armamento nuclear. En la última etapa del viaje, el primer mandatario estadounidense de raza negra llegará a Africa, continente donde nació su finado padre keniano.

En una entrevista con The Associated Press el jueves, Obama estableció el tono para la reunión en Moscú, diciendo que sus relaciones con el presidente ruso Dmitry Medvedev habían arrancado bien. Sin embargo, agregó Obama, Vladimir Putin _predecesor de Medvedev y actual primer ministro_ "todavía tiene mucho poder en Rusia".

Obama se reunirá por separado con ambos.

"Creo que Putin tiene un pie en la antigua forma de hacer las cosas y un pie en las nuevas", dijo el presidente de Estados Unidos durante la entrevista.

Putin respondió el viernes burlándose de las imágenes que empleó Obama y dijo que está equivocado. Un portavoz de Putin dijo que su colega de Washington cambiará de opinión después de que se reúnan.

Obama espera salir de Moscú con una agenda de trabajo en torno a la forma en que Estados Unidos y Rusia reducirán sus arsenales de ojivas nucleares. El presidente estadounidense y Medvedev expresaron sus intenciones de alcanzar esa meta durante una reunión en Londres en abril, donde ambos líderes hablaron de un nuevo comienzo en las relaciones entre los dos países.

El presidente cierra su gira en Ghana, un país de Africa occidental que ha surgido como un sobresaliente ejemplo de democracia en una región azotada por golpes de Estado. Allí hablará ante el parlamento y recorrerá un castillo que alguna vez fungió como un centro de comercio de esclavos.